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Die Alligators freuen sich auf zwei neue Spieler. In der vergangenen Woche hat der Baseball-Verein den 28-jährigen Infielder Damon Lessler und den 23-jährigen inkshändigen Pitcher Josh Rickards aus den USA für die Saison 2010 verpflichtet. Lessler ist ein Switch-Hitter, kann also von rechts und von links schlagen, und bringt drei Jahre Erfahrung in der Minor League und eins in der Independent League mit. In Kalifornien war der 28-Jährige außerdem als Nachwuchs-Coach beschäftigt. Auch in Solingen verstärkt er das Team der Alligators ab März nämlich nicht nur auf der Position des Shortstops, sondern wird auch Jugendtrainer.

Die Fans werden Lessler lieben, davon ist Coach Adny Fleischacker schon jetzt überzeugt: »Damon ist ein Spielertyp, der das Zeug zum Publikumsliebling hat«, meint er. Und auch der Amerikaner ist euphorisch: »Ich kann es kaum erwarten in Solingen zu spielen«, sagt er.

Lesslers Landsmann Josh Rickards wird ebenfalls im März in Solingen eintreffen. Der 23-Jährige war in den USA vier Jahre lang Starting Pitcher für die Marist University und Team Captain in seinem Senior-Jahr. Fleischacker hält große Stücke auf seinen zweiten amerikanischen Neuzugang: »Josh wird uns viel Erfahrung auf dem Werferhügel bringen. Er hat großartige Spiele gegen sehr starke Gegner in den USA gepitcht«, erklärt der Trainer. Im Pitching-Staff wollte sich der Coach gezielt verstärken. Er habe das Gefühl gehabt, dass er dort nach dem Weggang von Enorbel Marquez und der Niederlage in Spiel fünf der Halbfinals der letzten Saison mehr Tiefe hineinbringen müsste. Mit Rikkards und den bereits bekannten Neuverpflichtungen Andre Hughes und Nils Hartkopf glaubt Fleischacker, sehr gut aufgestellt zu sein. Jens Cornelsen, Robin Drache und Basty Bernards werden das Pitching-Staff komplettieren. »So sind wir sowohl für die reguläre Saison, als auch für die Playoffs und den CEB-Cup gerüstet«, fasst der Coach zusammen.

Mit den Verpflichtungen aus den USA steht gleichzeitig fest, dass Chris Beck Solingen den Rücken kehren wird. Er soll mit dem amtierenden deutschen Meister Heidenheim Heideköpfe verhandeln. Zwar haben die Alligators offiziell noch keine Absage von Beck bekommen, allerdings konnte der Verein nicht länger auf ihn warten. »Wir haben uns bis zuletzt um Chris bemüht«, unterstreicht der Vorsitzende Lutz Träbert. Er gibt zu, dass die Alligators Beck vermissen werden und es ihnen schwer fällt, ihn auszutauschen. »Aber wir glauben, mit Damon Lessler eine gute Alternative gefunden zu haben«, so Träbert.

Aus beruflichen Gründen verlässt Christian »Ernie« Nsien das Solinger Baseball-Team und wechselt zu den Bonn Capitals. Nsien, einer der besten offensiven Spieler der Liga, arbeitet in Bonn. Der ständige Fahrweg zu Trainings und Spielen in die Klingenstadt sind zu belastend. Oleksandr Serhiyenko, der das Team in der vergangenen Saison ebenfalls aus beruflichen Gründen verlassen hat, kehrt dafür zurück. Der Coach hatte ihn überzeugt.