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Für ein Wochenende ist Kai Gronauer wieder ein Alligator. Der Profi-Baseballer, der bei den New York Mets unter Vertrag steht, befindet sich auf Heimaturlaub und nutzt beim Champions League-Qualifier gegen Montpellier die Chance, noch ein Mal für die Solinger zur Keule zu greifen.

Seit 2008 steht Kai Gronauer inzwischen bei der Organisation der New York Mets unter Vertrag. Sommer für Sommer befindet sich der Solinger als Profi fast täglich auf dem Baseball-Platz, um irgendwann seinen Traum zu verwirklichen: die Major League (MLB).

Auch in dieser Saison hat sich der 24-Jährige weiter nach vorne gearbeitet. Nach einer Verletzung Mitte der Saison ist Gronauer gut in Schwung gekommen und hat mit einem Homerun im berühmten Bostoner Fenway Park für Aufsehen gesorgt. Richtig spannend wird es aber erst in den kommenden Monaten.

Nicht etwa, weil Kai Gronauer am Wochenende zum ersten Mal seit 2008 wieder für die Alligators auf dem Platz steht. Im sogenannten Rule 5 Draft entscheidet sich die sportliche Zukunft des Solingers. Erstmals müssen die New York Mets den Baseball-Profi schützen, damit andere Teams nicht die Rechte an ihm erwerben können. Ob sie das machen, ist unklar.

"Aus den Gesprächen mit den Mets weiß ich, dass sie mit mir weiter planen", sagt Gronauer. "Auch die Tatsache, dass die Organisation nicht überfüllt ist mit guten Catchern, spricht dafür, mich zu schützen."

Trotzdem könnten die Mets pokern und hoffen, dass kein anderer MLB-Klub die Rechte erwirbt. Um Gronauer sicher in der Organisation zu halten, müssten die Mets Platz auf dem sogenannten 40 Man-Roster machen. Wie der Name suggeriert, ist dieser natürlich auf 40 Baseballer limitiert. Als Nebeneffekt würde Gronauer bei einer Nominierung in diesen Kader ein paar Dollar mehr für seine Dienste erhalten.

Wie sich die Mets auch entscheiden, die Optionen werden Kai Gronauer nicht verloren gehen. Sollte ein anderer Klub die Rechte an ihm erwerben, stehen die Chancen auf den Sprung in die MLB kaum schlechter. Zumal das ja eine Organisation wäre, die an seinen Diensten als Catcher besonders interessiert wäre. "Ich warte einfach ab", sagt der Solinger. "Erst einmal gehe ich davon aus, dass ich in der kommenden Saison wieder bei den Bimhamton Mets in der Double A beginnen werde."

Jetzt freut sich Kai Gronauer zunächst auf sein Comeback bei den Alligators. Die Spiele am Wochenende kommen ihm eigentlich sehr gelegen. "Die Mets wollen, dass ich bei der Weltmeisterschaft in Panama antrete. Da passt es gut, dass ich die Partien bei den Alligators quasi zum Warm machen mitnehme."

Obwohl er in den USA schon vor 30 000 Zuschauern gespielt hat, ist es etwas Besonderes, wieder für seinen Heimatverein anzutreten. "Die gute alte Weyersberg-Atmosphäre habe ich vermisst. Außerdem werden Freunde und Familie da sein. Das habe ich in den USA schließlich nicht alle Tage", meint Gronauer.