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Die Alligators haben einen zweiten Startplatz in der Champions League des Baseballs für Deutschland erspielt. Nachdem die Solinger Baseballer vor drei Monaten das B-Pool-Turnier gewonnen hatten, krönte die Truppe ihre Leistung mit zwei Siegen in den Aufstiegsspielen gegen Montpellier.

Kai Gronauer ließ sich in seinem Heimaturlaub nicht lumpen. Der bei den New York Mets unter Vertrag stehende Profi-Baseballer griff für den Verein, bei dem er groß geworden ist, zum ersten Mal seit 2008 wieder zur Keule.

Die Solingen Alligators hat es genauso gefreut wie Kai Gronauer selbst. "Es hat Spaß gemacht, mal wieder am Weyersberg zu spielen", sagt der Solinger zufrieden, nachdem er mit seinen alten Freunden die Montpellier Barracudas zwei Mal besiegt hat.

Der 24-Jährige ist in den beiden Partien seinem Ruf als Botschafter des deutschen Baseballs in besonderer Art und Weise gerecht geworden. Immerhin hat auch er dem deutschen Baseball zu mehr europäischem Glanz verholfen. Deutschland stehen durch die Alligators-Siege nun statt einem zwei Startplätze im A-Pool – der europäischen Königsklasse – zur Verfügung.

Gronauers Leistung war sehenswert. Drei mitunter wichtige Treffer standen nach zwei Partien zu Buche. Außerdem hat der Solinger in der ersten Partie als Catcher hinter der Platte gestanden. Doch nicht nur Deutschlands bekanntester Baseballer, sondern auch viele seiner Mitspieler präsentierten sich in überzeugender Form.

Am Schlag hatten vor allem Julian Steinberg, Chris Beck, Moritz Buttgereit und ein Mal mehr US-Import Phil Ortez kaum Probleme. Die Werfer der Montpellier Barracudas konnten die Solinger zwar phasenweise unter Kontrolle halten, verfügten jedoch nicht über die Mittel eines Topteams in Deutschland.

Die Würfe von Thomas Meley im ersten sowie Laurent Andrades im zweiten Spiel flogen schlicht zu langsam durch die Luft, um die Alligators zu beeindrucken. Im ersten Spiel wurde es dennoch knapp. 4:0 hatten die Solinger bereits geführt als André Hughes auf dem Solinger Mound in Probleme geriet.

Ein Hubschrauber kreiste recht tief über dem Weyersberg und irritierte damit zumindest die Zuschauer. Per Zufall gab André Hughes während dieser Phase die entscheidenden Treffer ab. "Aber das hatte nichts mit dem Helikopter zu tun", meint Trainer David Tuizer. "Das zu behaupten, wäre eine Ausrede", ergänzt Kai Gronauer. Vier Zähler gegen Hughes und ein weiterer gegen den eingewechselten Jens Cornelsen bescherte den Barracudas die 5:4-Führung vor dem letzten Durchgang.

Alligators drehen erstes Spiel

In diesem beherzigten die Alligators aber das komplette Baseball Einmaleins. Kai Gronauer, Phil Ortez und Dominik Wulf sorgten mit drei Treffern in Folge für das 5:5. Robin Drache legte einen perfekten Opferschlag hin, und Patrick Kanthak beförderte die Kugel zum Flug-Aus ins Außenfeld. Der Ball war allerdings so tief, dass Phil Ortez das 6:5 und damit den Sieg im ersten Spiel erlaufen konnte.

Im zweiten Duell lief es runder für die Solinger. Zwar kassierte die Mannschaft den zweiten französischen Homerun des Turniers, doch im dritten Durchgang besorgten Moritz Buttgereit und Phil Ortez die 4:2-Führung. Die Entscheidung fiel bereits im vierten Abschnitt. Vier Treffer verwandelten die Alligators in fünf Punkte. Die Gäste gaben sich danach auf, und die Partie plätscherte dem Ende entgegen.