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„So stark wie in dieser Saison waren wir im vergangenen Jahr nicht“, weiß der Alligators-Trainer. Sowohl offensiv als auch auf dem Wurfhügel ist die Mannschaft in dieser Spielzeit nicht nur nominell stärker, sondern auch statistisch verbessert. Zudem hat die Truppe noch eine Rechnung mit den Heidenheim Heideköpfen offen. 2009 führten die Solinger die Halbfinalserie bereits 2:1 an, um noch die Spiele vier und fünf zu verlieren und bitter auszuscheiden.

Genau wie im vorigen Jahr finden die ersten beiden Partien in Heidenheim statt. Die folgenden höchstens drei Spiele werden am kommenden Wochenende in der Klingenstadt ausgetragen. 1:1 stand es 2009 nach zwei Spielen. Das ist auch diesmal das Minimalziel. „Meine Konzentration liegt zunächst voll auf dem ersten Spiel“, sagt Andy Fleischacker. „Wenn wir das gewinnen, steht Heidenheim unter Druck. Dann ist alles möglich.“ Der Druck lastet damit auf André Hughes. „André ist jetzt mental genau da, wo er sein muss“, erklärt der Trainer. „Ich bin mir sicher, dass er eine ganz starke Partie werfen wird.“ Sollte die Alligators-Offensive an ihre so starke Leistung des Viertelfinales anknüpfen, sei gegen Heideköpfe-Pitcher Markus Winkler viel möglich.

Im Vorteil sollten die Alligators in der zweiten Partie vor allem im Fall eines Sieges im ersten Duell sein. US-Werfer Josh Rickards ist zum Ende der Saison immer besser in Fahrt gekommen und hat sich zu einem dominanten Pitcher entwickelt. Auf der anderen Seite konnte Heidenheims Dustin Bergman nicht ganz an die starke vergangene Saison anknüpfen. „Wir dürfen nicht vergessen, wie gut er eigentlich ist. Da dürfen wir uns keine falschen Illusionen machen“, sagt Fleischacker, der ein Baseball-Fest erwartet. „Kein Zweifel. Dieses Halbfinale wird der härteste Kampf, den wir in dieser Saison bisher erlebt haben. Es wird großartig.“

Nervös ist der Trainer im Übrigen nicht. „Überhaupt nicht“, betont Andy Fleischacker. „Ich freue mich darauf und will unbedingt gewinnen.“ Über seine Aufstellung muss er sich keine Gedanken mehr machen. Es starten die Spieler, die gegen die Haar Disciples so erfolgreich aufgeschwungen haben. Das bedeutet auch, dass der Playoff-erfahrene Patrick Kanthak erneut im Right Field steht.