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Die Deutsche Nationalmannschaft hat ihre Chancen auf eine Medaille bei der Baseball-Europameisterschaft im eigenen Land gewahrt. Die mit Dominik Wulf, André Hughes und Nils Hartkopf von den Solingen Alligators gespickte Mannschaft hat gegen Frankreich nach einem 5:9-Rückstand durch einen Homerun von Robert Gruber noch 10:9 gewonnen. Der Einzug in die Finalrunde ist damit gesichert.

„Es war ein Spiel, das in die deutsche Baseball-Geschichte eingehen wird,“ ist sich Nationaltrainer Greg Frady sicher. Acht Gegenpunkte hat die Mannschaft in einem Durchgang kassiert. Trotzdem kam die Truppe zurück. Nicht zuletzt dank Dominik Wulf, dessen starke Leistung am Schlag auch gegen Frankreich seine Fortsetzung fand. Größter Held aus Solinger Sicht war diesmal jedoch Nils Hartkopf. Der als Ersatzwerfer nominierte Baseballer kam in den letzten beiden Innings zum ersten Mal bei der EM zum Einsatz und sicherte Team Deutschland mit vier Strike-outs den knappen Sieg.

Vor knapp 1100 Zuschauern sei er schon ein wenig nervös gewesen, gestand Nils Hartkopf ein. „Aber es war genau der Zeitpunkt, zu dem ich gehofft habe, eingesetzt zu werden. Weil Läufer aus Base standen, konnte ich mir keine Fehler erlauben“, erläutert der Solinger. Hartkopf behielt die Nerven - wie es ihm in der laufenden Saison auch schon für die Alligators gelungen ist.

Gestern Abend in Heidenheim verpassten die Deutschen die große Chance, ohne Niederlage zu bleiben und zwei Siege mit in die Finalrunde zu nehmen. Im Duell der bislang noch ungeschlagenen Teams der Gruppe A waren die Niederländer nach einer längeren Regen-Unterbrechung gleich präsent und bauten ihre 1:0-Führung aus dem dritten Inning im siebten Abschnitt auf 3:0 aus. Als einziger Solinger war gestern Dominik Wulf aktiv.