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Jetzt zählt es für die Solingen Alligators. Der Nordmeister der Baseball-Bundesliga beginnt morgen sein Playoff-Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft.

Nach dem zweimaligen Aus in der Vorschlussrunde, will das Team bei den Heidenheim Heideköpfen seine Chance nutzen.

Das Playoff-Halbfinale hat es zuletzt nicht gut mit den Solinger Baseballern gemeint. 2007 schieden die Alligators gegen die Mainz Athletics aus, 2008 setzten sich die Regensburg Legionäre durch. Der Verlauf war jeweils gleich gewesen. Zunächst verloren die Solinger auswärts beide Partien, um zu Hause ein Mal zu gewinnen und im vierten Duell auszuscheiden. Genau das kann den Klingenstädtern diesmal wieder passieren. Kontrahent Heidenheim ist stark. Locker und leicht fegten die Heideköpfe die Dortmund Wanderers im Viertelfinale mit einem 3:0-Seriensieg (7:1, 12:0, 13:0) vom Platz.

Daher geht es Andy Fleischacker vor der Überwindung der großen Hürde taktisch nicht so aggressiv an. Der Alligators-Coach will unbedingt ein Spiel gewinnen, um nicht mit einem möglichen 0:2-Defizit mit dem Rücken zur Wand zu stehen. Daher setzt der US-Amerikaner im ersten Duell auf Enorbel Marquez Ramirez. Der Werfer ist ohne Zweifel das Ass der Solinger und soll gegen den vermeintlich etwas schwächeren Pitcher der Heideköpfe das 1:0 für Solingen erzwingen. Im zweiten Duell verfügen die Heidenheimer mit Dustin Bergman über einen der besten Pitcher der Bundesliga Süd, sogar einen ehemaligen Major-League-Profi. Auf diesen kann Marquez Ramirez jedoch nicht treffen, weil im ersten Spiel nur deutsche Werfer eingesetzt werden dürfen. Der geborene Kubaner ist bekanntlich eingebürgert und inzwischen für das deutsche Nationalteam tätig, während Dustin Bergman US-Staatsbürger ist.

Marquez Ramirez trifft damit vermutlich auf Markus Winkler, der ebenfalls gut ist, aber leichter zu schlagen sein dürfte als der Amerikaner. Mit diesem muss sich Jens Cornelsen im zweiten Duell auseinandersetzen. Auf André Hughes müssen die Alligators bekanntlich verzichten, weil er die Freigabe vom niederländischen Erstligisten HCAW Mr. Cocker nicht bekommt. „Ich hoffe, Enorbel kann im ersten Spiel einen Sieg herausholen und die ganze Partie werfen. Dann habe ich im zweiten Spiel viele Optionen“, erläutert Andy Fleischacker. So kommen als Einwechslung für Cornelsen vor allem Dominik Wulf und Matt Pali in Frage.

Der Rest der Alligators-Aufstellung steht diesmal bereits fest. Weil Florian Götze mit der Junioren-Nationalmannschaft unterwegs ist, und Robin Drache bis vor kurzem im Urlaub war, spielt der Rest des Stammpersonals. Patrick Kanthak steht somit im Center Field, Kim Eberhardt im Right Field.

„Wir sind diesmal die Underdogs“, sagt Fleischacker. „Ich habe das Gefühl, dass die Süd-Teams die Baseball-Mannschaften des Nordens nicht wirklich respektieren.“ Der Trainer ist sich nach einer Woche harten Trainings aber sicher, dass die Alligators 2009 gute Chancen haben, sich gegen den starken Süden durchzusetzen.